维吾尔语为“月亮湖”之意，位于吐鲁番，鄯善，托克逊三县交界处，博格达山脚下，距吐鲁番市40公里。湖盆面积约152平方公里，湖面低于海平面154.43米，仅次于约旦死海，为世界第二大洼地。
　　 远在万年以前是一个巨大的淡水湖泊，其面积要大于今天的湖面千倍以上。据测，夏季气温可达40摄氏度—50摄氏度，年蒸发量为2亿立方米能上能下。湖水虽然不断得到雨雪泉水补充,但由于地下水位下降，水面蒸发过大，现湖水面积骤减至22平方公里，水深平均仅0.8米。该湖属咸水湖，蕴藏有丰富的盐和芒硝，是化学工业取之不尽的原料基地。